A praia a sete minutos a pé. A piscina, na volta.

É a praia do pé do morro, e um dos segredos mais bem guardados da Zona Sul. Uma pequena enseada de areia clara, abrigada, que a casa divide com o Sheraton Grand Rio — o grande hotel instalado no pé do Vidigal. O hotel cuida da praia e a mantém vigiada: há gente de olho, a areia é limpa, e não se encontra nem a multidão nem a agitação de Copacabana. Desce-se com a toalha e o chinelo, sem pensar em mais nada.

E ela é bonita. A água é calma, verde e transparente porque a enseada é fechada; a algumas braçadas da margem, uma pedra escura emerge do mar e dá ao conjunto um ar de lagoa — o tipo de imagem que se associa às Maldivas e não a uma cidade de seis milhões de habitantes. Atrás, o morro Dois Irmãos cai direto no mar. A sete minutos a pé da porta da casa, descendo.

É a diferença em relação à maioria dos aluguéis «perto da praia» no Rio: aqui a praia não é um espaço aberto anônimo. Fica no pé de um grande hotel internacional que cuida da manutenção e da vigilância, e na entrada de um bairro onde só uma rua entra e sai, com presença policial permanente desde 2011. Os cariocas chamam o Vidigal de «o cofre do Rio». Vai-se à praia com o celular e a carteira — e essa não é uma frase que se escreva de leve sobre o Rio.

O Leblon começa do outro lado da Avenida Niemeyer: cinco minutos de táxi e você está na areia mais chique do Rio, a dois passos da feira e dos restaurantes. Ipanema vem logo em seguida — o Posto 9, e o Arpoador com sua pedra onde a cidade inteira aplaude o pôr do sol — a dez minutos. São Conrado, onde pousam os parapentes que descem da Pedra Bonita, fica a oito minutos no outro sentido. Copacabana, a dezoito.

Um hotel pé na areia dá a praia, e uma piscina dividida com duzentas pessoas. Aqui é o contrário: a praia fica a sete minutos e a piscina é sua. Oito metros por três, 1,40 m de profundidade, com deck de ipê sob uma grande árvore, iluminada à noite, de frente para o oceano e as ilhas Cagarras. Um chuveiro externo para a areia, uma cozinha externa com churrasqueira para o peixe da noite, e ninguém colocando a toalha na espreguiçadeira ao lado.

A descida até a praia são sete minutos a pé: sai-se da casa, chega-se à praça do Vidigal em seis minutos, e a praia fica logo abaixo, na Avenida Niemeyer. Na volta é o mesmo caminho na subida — todo mundo faz, inclusive os pais de setenta e sete anos do proprietário — e em dia de compras ou de muito calor um mototáxi sobe até a porta por 5 a 10 reais. Uber e 99 deixam na praça.

A casa inteira se aluga a partir de 450 € a diária na baixa temporada, e na maior parte do ano entre 550 € e 600 €, fora Natal, Réveillon e Carnaval. Para oito hóspedes, são 56 a 75 € por pessoa por noite, menos de 125 € por quarto. Estadia mínima de três noites. Reserva direta, sem comissão de plataforma.